Newfoundlandshund
Newfoundlandshund är en hund av molossertyp som kommer från ön Newfoundland vid Kanadas östra kust. Rasen användes historiskt sätt för att dra tunga timmerlass och fiskeredskap. Arbetet i nära anknytning till vatten ledde med tiden till att rasen utvecklade en unik instinkt att rädda nödställda människor.
Hundrasens ursprung och historia är mycket omtalad. En populär teori är att rasen härstammar från stora björnhundar som togs med över Atlanten av vikingarna någon gång efter 1100-talet. Vissa menar att det var tidigare än så och att rasen härstammar direkt från Leif Erikssons hundar av den utöda svenska rasen, Dalbohunden. Inga arkeologiska fynd av stora hundar har dock gjorts vid vikingarnas boplatser från denna tidsperiod som skulle bekräfta dessa teorier. Anhängare till dessa spekulationer missar även att ta hänsyn till det faktum att rasens nuvarande storlek är resultatet av avelsarbetet som ägde rum i Storbritannien under 1800-talet.
Det finns andra som menar på att hundarna härstammar från den Tibetanska mastiffen och att dessa likt polarhundarna skulle kommit över Beringlandbryggan med paleoindianer för ca 12 000 år sedan. Den mest accepterade teorin gällande Newfoundlandshundens ursprung är att de härstammar från hundar av varierande raser som kom över med spanjorer, basker, fransmän, britter och portugiser som började fiska utanför Kanadas kust på 1500-talet. Det är sannolikt att Pyréenerhund och Pyreneisk mastiff fanns med bland dessa raser. Hundrasen nämns första gången som the Newfoundland dog i slutet av 1700-talet. En mindre variant av rasen vid namn St. John's dog fanns även under denna tid. Den ingår i retrievrarnas härstamning men är numera utdöd. Den moderna Newfoundlandshunden är resultatet av avel i storbritannien under 1800-talet då bland annat Sankt bernhardshund korsades in.
Rasen är känd för sin vänliga natur, lojalitet och sitt mjuka temperament. I England och USA kallas den av ofta för the gental giant av denna anledning. Rasen har en naturlig instinkt att rädda både människor och andra djur ur vattnet. Den används på sina håll som räddningshund och terapihund men är mest förekommande som sällskapshund.
